海外生活:在法国吃大食堂

　　和中国一样，法国也有大食堂。学生有学生食堂，各大企事业单位很多也设有自己的食堂。读语言时，中午老买三明治打发，又冷又硬又不便宜，也有同学天天中午带饭。后来有已读大学的老生告知，蒙比利埃是个大学城，设有三个大学食堂，其实离我们学校不远处就有一家。但只有出示大学学生证方可买便宜的学生饭票，外人进去午餐起码翻倍。靠这位热心的留学生帮忙，用她的学生证为我们七八个人买了大堆饭票。一份基本餐2欧元左右，包括：自选沙拉、主食(或鱼或肉，外加蔬菜)、甜点(酸奶或水果)，面包白水自取。若想加可乐什么的就要额外加钱了。这些东西若在外面餐厅吃的话起码7、8欧元。学生餐厅给的量很足，据我的经验，对一个中国女孩子而言，如果照单全收，从头到尾吃下肚去，晚饭就可免了。

　　因为是别人代买的餐券，每次中午去吃饭总有种名不正言不顺的感觉。后来到了巴黎，发现学生食堂的宣传册到处都有，上面详细列出在巴黎上哪里找最近的学生食堂，大约有十来家。去了几次，价钱全法统一，里面吃饭的从三岁小孩到八旬老翁，什么人都有。也许巴黎吃饭太贵，要是不想边吹冷风边啃面包，而是正经坐下来吃一顿像样的，这里是最好的选择。去过的那家上下三层，可以根据自己口味选择吃牛排土豆条还是鱼肉蔬菜，用餐时间从四面八方赶来的人沿着旋转楼梯曲里拐弯一直排队到门口，景象很是壮观。

　　如今学校在卢浮宫附近，身处巴黎最繁华的旅游区，出门随便买杯咖啡也要比其他地方贵出一截，附近也没有学生食堂，午饭又成了问题。还好对面就是法国文化部，也许因为我们学校和其私交甚笃，所以在校学生被特许中午在文化部食堂用餐。听到这个消息，法国学生交头接耳，窃窃私语，气氛有一种神秘的兴奋。很多时候，法国人的等级观念不以钱财区分，其骨子里对高层文化地位的崇尚远比对金钱的爱慕更甚。能和文化部官员们同桌吃饭―――尽管互不相识―――也确是一种殊荣。

　　比起学生食堂，文化部餐厅贵一些(3欧元左右)，有菜单可斟酌，有红酒可品尝。虽然设在一地下室里，前往用餐的却都是些文人雅士，可谓“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，虽然每天阅读手写的花体菜单有些头痛，那些地道的法国菜名也让人不知所云，餐厅里的文化氛围和厨娘亲切的招呼还是很让人留连。在大餐桌边团团围坐，就像一大家子一样。后来发现，一到午饭时间，从附近各大银行、政府办公楼、写字间里涌出的一群群西装革履的先生小姐们，都是目标一致地向各自的食堂走去。往巴黎千百条小街里寻去，这些食堂常常在昏暗的地下室，静静亮着灯，从街沿漏出的一角窗户，可隐约瞥见里头一碟碟制作精美的糕点。一位在法国企业实习过的中国同学请我吃饭，付账时慷慨排出几张全法餐厅通用的就餐券，并解释说这属于法企给员工的福利：实习生嘛，没工钱白吃饭。所以说，生活在法国，福利相当好(当然税也相当高)，所有的昂贵都是冲着旅游者来的。